變壓器絕緣系統由絕緣紙和絕緣油組成，兩者密不可分。水對絕緣油的危害非常嚴重。油中的水分會加速油的變質，使其電氣性能變差，降低電氣強度。含水量高的油可能會降低甚至失去延緩絕緣紙受潮的作用。當油紙水平衡紊亂時，甚至會導致絕緣擊穿。此外，油中的水分會降低局部放電的起始電壓，增加局部放電的強度。
　　1.油的含水量高，會失去延緩固體絕緣受潮的作用。
　　不僅絕緣紙是強吸濕性材料，絕緣油本身也是吸濕性的。敘述了絕緣油在不同空氣濕度和溫度下的吸濕特性，以及絕緣油在25℃不同相對濕度下的吸濕特性。
　　正是因為絕緣油本身吸濕，所以不能防止絕緣紙受潮，只能延緩絕緣紙受潮。根據油紙的水平衡特性，當油中含水量高時，其延緩絕緣紙受潮的作用也會完全喪失。也就是說，在變壓器密封系統中，如果油中含水量高，即使堵住了水分入侵的來源，也會有一部分水分因溫度降低而從油中遷移出來，被絕緣紙吸收，使絕緣紙的含水量增加。在變壓器絕緣系統中，纖維絕緣的水危害遠大于油中的水。所以，限制油中水分的實質是控制纖維絕緣材料不受潮。
　　2.水分對絕緣油電氣特性的影響
　　當油的含水量大于15uL/L時，其擊穿電壓隨含水量的增加而迅速下降，這與油中的固體雜質有關。因為工程用油總是含有一定量的固體雜質，如果油沒有被潤濕，即使有固體雜質，由于其介電系數并不比油大多少，很難形成小橋，所以對油的擊穿電壓影響不大。當雜質受到濕氣影響時，擊穿電壓會顯著降低。油的擊穿電不僅隨含水量和雜質含量的增加而降低，還與所含固體雜質的性質有關。當油中同時存在水分和纖維雜質時，對油紙絕緣系統的威脅Z大。

　　3.油紙水平衡失調的危害
　　由于油紙水分平衡需要在一個穩定的溫度下長時間達到，然而變壓器的運行溫度大多是周期性的，因此往往很難達到的平衡狀態。比如溫度升高，水分從絕緣紙中運動出來，由于熱力和強油循環的影響，容易在油中均勻分布，導致紙中水分分布內濕外干；另一方面，當溫度降低時，從油中分離出來的水很難均勻地進入紙的內層，從而使紙外濕內干。如果這種情況發生在電應力高的Z不利區域，那就非常危險了。在油和紙的動態平衡過程中，由于一些水沒有被紙吸收或當溫度下降到油的濁點附近時，處于懸浮狀態的水滴可能會附著在固體絕緣表面或油箱壁上。因為水的介電常數是81，遠遠高于油或紙的介電常數。因此，在油紙絕緣系統中，水總是傾向于聚集在Z危險的高電場區，尤其是懸浮水更容易向高電場區移動。顯然，在動態平衡的過程中，如果出現懸浮水滴，危害會很大。
　　須指出，即使達到平衡狀態，水在油和紙中的分布一般也不可能完全均勻。穩定低溫區絕緣紙的含水量可能更高，如果這個低溫區正好處于高電應力狀態，會造成更大的危害。
　　綜上所述，當油紙水平衡紊亂時，不僅會導致絕緣的電氣強度下降，嚴重時還會導致絕緣擊穿的危險。
　　此外，絕緣油的含水量也加速了油本身的變質。而且油中的水分會降低局部放電的起始電壓，增加局部放電的強度。
　　由于現代絕緣油的管理水平和油凈化處理技術的提高，人們完全可以將油中的含水量降低到很低的水平，如10 ul/L以下，因此在變壓器維護中應盡可能降低油中的含水量，并加強對油中含水量的監測和測量。